Overwatch

Annoncé lors de la BlizzCon 2019, Overwatch 2 reste encore relativement nébuleux. Le shooter se dévoilera néanmoins en février prochain à l'occasion de la BlizzConline 2021. D'ici là, une nouvelle carte s'annonce sur le premier Overwatch.

À la fois du fait du contexte sanitaire et de l'audience de la ligue, la saison 2021 de l'Overwatch League pourrait faire l'objet d'une réorganisation. Parallèlement, Overwatch 2 pourrait être lancé plus tôt qu'on ne le pense, dès début 2021.

Blizzard fait ses comptes et revendique une nouvelle hausse du nombre d'abonnés à World of Warcraft, à la fois grâce aux mesures de confinement, aux ajouts de contenus entre deux extensions et à l'arrivée prochaine de l'extension Shadowlands. 

Pour tester des modifications drastiques de gameplay en conditions réelles, Blizzard imagine des modes expérimentaux pour Overwatch. Le premier s'appuie sur une surreprésentation des DPS au sein d'une équipe (trois DPS, pour deux personnages...

De longue date, la rumeur évoque un projet de série d'animation sur l'univers Diablo. Le CV de Nick van Dyk, à la tête d'Activision Blizzard Studios, tend à le confirmer et évoque également des séries inspirées d'Overwatch. 

Sur les forums officiels, les joueurs s'interrogent sur la répartition entre les contenus PvE et PvP d'Overwatch 2. Jeff Kaplan leur répond, et promet notamment des contenus coopératifs à forte rejouabilité. 

Blizzard confirme le développement d'Overwatch 2, articulé autour d'une tonne de contenu PvE. Mais le studio ne délaisse par pour autant le premier Overwatch. Les réalisations enregistrées dans l'un seront transposables dans l'autre. 

De longues dates, la rumeur évoque le développement d'un Overwatch 2, reposant sur des mécaniques narratives et coopératives. Le jeu pourrait être annoncé lors de la BlizzCon 2019, avec une série de mises à jour pour le premier opus.

Ce soir, Overwatch sera officiellement lancé sur Switch et Blizzard prévoyait de fêter l'événement au Nintendo World Store de New York avec les joueurs. La soirée de lancement est annulée – sans précision sur les raisons motivant ce choix.

Au cours du deuxième trimestre, Activision Blizzard investit pour en voir les fruits dans les mois à venir. D'ici là, les résultats du groupe et le nombre de joueurs actifs baissent – sauf pour World of Warcraft qui attire avec son patch 8.

Sur le modèle des stades de sport traditionnel, les arènes d'esport se multiplient. NetEase investit 630 millions d'euros ans la construction de son esport park, qui devrait accueillir de futurs matchs de la ligue Overwatch. 

Blizzard lutte de longue date contre la triche dans Overwatch. Le studio poursuit sa politique et déploie, sur les serveurs de test, son système de détection de triche améliorée qui interrompt automatiquement un match de tricheurs.

À Barcelone, Mike Morhaime doit recevoir le Honor Award 2019 pour l'ensemble de sa carrière chez Blizzard. Il en profite pour revenir sur (les raisons de) l'abandon du projet Titan de Blizzard, qui deviendra ensuite Overwatch. 

On connait Nate Nanzer pour son rôle de commissaire de l'Overwatch League, dont il avait théorisé le principe dès 2015. Il quitte Activision Blizzard pour rejoindre Epic Games et développer la dimension esport (compétitive et business) de Fortnite.

Interrogé sur l'avenir de la licence Overwatch, J. Allen Brack assure que l'équipe de développement est mobilisée pour produire de nouveaux contenus pour le shooter, quand bien même cette équipe partage aussi son temps sur un « autre...

Pour le premier trimestre 2019, Activision Blizzard affiche des comptes en baisse : c'était attendu, alors que le groupe entend poser les bases de sa croissance future, articulée autour de ses licences phares, de l'esport, du free-to-play...

Chaque année, Blizzard convie les joueurs à l'occasion de sa convention communautaire. La BlizzCon 2019, les 1er et 2 novembre, y ajoute des « festivités pré-BlizzCon »... et supprime le goodies bag au profit d'une statuette commémorative.